Waarom de iPad zijn geld waard is

[dropcap]A[/dropcap]mper 24 uur na mijn eerste echte blogpost, volgt er al een tweede verhaaltje. Goed bezig, Bart. Nu ja, misschien ben ik een béééétje lui geweest. Het betreft immers een tekst die ik al schreef ergens in 2010 naar aanleiding van de allereerste iPad. Die lancering kwam toen ongemeen hard bij me aan. Je moet weten dat ik absoluut niet te boek sta als een Apple-liefhebber. Eerder het tegenovergestelde.

Je zult mij dan ook niet snel lyrisch zien schrijven over Apple-producten. Feiten, feiten en nog eens feiten. De coolnessfactor of het wow-gehalte speelden bij mij absoluut geen rol van betekenis bij reviewproducten. Daarom voelde Apple voor mij, een verstokt Windows-gebruiker, altijd een beetje aan als The Dark Side: aantrekkelijk tot in het kwadraat, maar o wee als je de switch durfde maken. Het was dus relatief makkelijk voor mij om me als niet-Applegebruiker te verzetten tegen Apple en het te bekritiseren. Het gevolg was dat ik uiteindelijk in een klassieke val trapte: een product afbreken nog voor je het in handen hebt gehad. Man, man, wat stond ik sceptisch tegenover de eerste iPad.

Toen kwam het moment dat ik enkele dagen met de tablet aan de slag kon. Ik wist niet wat me overkwam. Het besef dat dit een dermate revolutionair apparaat was, kon ik maar niet van me afzetten. Wat had ik dit stukje hardware onderschat! Wat had ik Apple onderschat! Het zat zo diep dat ik het ’s nachts van me af moést schrijven. Het resultaat van die harde confrontatie met mijn eigen vooroordelen was een open brief aan Steve Jobs. De brief werd gepubliceerd op ZDNet en vind ik nog altijd een memorabel stukje tekst.

Er kwam ook nog een vervolgstuk op die brief, genaamd ‘Waarom de iPad zijn geld waard is‘. Dit stuk werd echter geweigerd door de toenmalige hoofdredacteur van ZDNet. Dat was zijn volste recht. Hij bepaalt immers wat voor content wel of niet op zijn site komt. Wellicht had de man vooral schrik voor de reacties van zijn bezoekers die al die Apple-vleierij niet konden smaken.

Na de weigering heb ik het vervolgstuk dan maar via Google Docs gedeeld. Vandaag herpubliceer ik dat stuk integraal op mijn blog. Niet als wraak op die hoofdredacteur, wel omdat ik geloof dat de inhoud van dat stuk nog steeds geldt. De iPad is ook in 2012 zijn geld meer dan waard. En dit ondanks dat er in tabletland meer keuze dan ooit is. Met de tweede en derde generatie is de iPad er alleen maar beter op geworden… en de prijs quasi hetzelfde gebleven. Het blijft een straffe stoot, die iPad, voor een straffe prijs.

Met het risico om opnieuw voor Apple fanboy (fanboi?) verrot te worden gescholden… lees hieronder ‘Waarom de iPad zijn geld waard is‘

Waarom de iPad zijn geld waard is (augustus 2010)

499 euro. Zoveel kost de basisversie van Apples tabletcomputer. Volgens sommigen een absurd hoog bedrag voor een “grote iPod”. Maar is dat wel zo?

In mijn opiniestuk van eerder deze week was ik ronduit lyrisch over de iPad. Na het ding eindelijk in handen te hebben gehad, kon ik niet anders dan concluderen: de iPad is ‘s werelds eerste echte tabletcomputer die naam waardig. Het is niet anders, tot spijt van al wie het benijdt – en dat zijn er blijkbaar nogal wat.

Eén aspect waar ik niet over uitwijdde was het prijskaartje. Voor het basismodel van de iPad tel je net geen 500 euro neer (inclusief thuislevering). Toegegeven, dat is niet meteen een bedrag dat men zonder verpinken uitgeeft aan een toestel waarvan velen niet eens weten of en hoe ze het zullen gebruiken. Ik wist dat ook niet. Maar mijn HP netbookje voor in de zetel voelt zich sinds de komst van de iPad heel eenzaam. Om maar aan te geven dat de iPad wel degelijk een notebook kan vervangen. Een werkmachine vervangen kan de iPad dan weer niet. Daarvoor zijn er teveel manco’s die her en der al genoeg beschreven zijn.

Van het nut van de iPad, ben ik dus overtuigd. Ook van zijn prijs?

Ik zal niet rond de pot draaien: de iPad is zijn geld dubbel en dik waard. Ik hoor het de criticasters al typen: “Dat zegt iemand die bijna dagelijks in de weer is met peperdure hardware, en daarbij het loon van hoofdredacteur opstrijkt.” Point taken. Maar eigenlijk doen die argumenten nauwelijks terzake. De iPad is verre van overprijsd, en hier zijn de redenen waarom:

• Het scherm. Het gaat hier om een IPS-paneel, dat in geen enkel opzicht te vergelijken valt met de minderwaardige TN LCD-panelen die je in doorsnee laptops vindt. Het scherm is dan ook van verbluffende kwaliteit. Het is bovendien multi-touch tot in het kwadraat: speel maar eens met z’n tweeën samen piano met één van de vele apps. Ik ken geen enkel touchscreenapparaat dat dezelfde kwaliteit heeft als dat van de iPad.

• De afwerking en bouwkwaliteit van de behuizing zijn van hoog niveau. Dat is een kenmerk waar Apple bekend voor staat, en het is met de iPad niet anders. De iPad ziet en voelt veel duurder aan dan zijn verkoopprijs laat vermoeden. Een luxeding dus, waar in deze prijsklasse geen netbook of notebook tegenop kan. Note to self: waarom zit ik eigenlijk de hele tijd de iPad met notebooks te vergelijken? De iPad is een tabletcomputer, geen notebookcomputer!

• De eenvoud van iOS bespaart je hartkloppingen en zenuwinzinkingen. Ok, iOS doet niet alles wat je wilt (een PDF’je van een website dowloaden lukt me b.v. niet), maar voor mediaconsumptie heb ik voorlopig nog geen betere oplossing gevonden dan de iPad. Multitasking? Laat me niet lachen. Absoluut onnodig als je bedenkt dat iOS netjes onthoudt waar je was gebleven op een webpagina/boek/app. Mails komen op de achtergrond binnen. En trouwens, multi-tasking leidt alleen maar tot stress. Deze besparing valt niet in geld uit te drukken.

• Nog een goeie (met dank aan Anonymous User 4): de iPad als e-bookreader. Technisch gezien is de iPad daar niet voor geschikt. Hij kan te warm worden (en vervolgens zichzelf uitschakelen), het glanzende scherm is nauwelijks bruikbaar buitenshuis, en de autonomie blijft beperkt tot één dag. Hij is ook niet echt een lichtgewicht te noemen. En dus lijkt de iPad een vogel voor de kat als je hem vergelijkt met readers van Amazon en anderen die meestal zijn gebaseerd op e-ink technologie. Maar het kleurenscherm van de iPad laat magazines en strips werkelijk van het scherm spatten. Ook gewone boeken zijn vlot te bekijken en te navigeren. En wie wil er geen video of webpagina’s kunnen kijken zoals ze bedoeld zijn? Het is ook maar wat je wilt: voor urenlang een boek te lezen op het strand is de iPad alvast een no-go. Zoek je een meer flexibele reader, dan is de iPad je ding.

Ondanks dat ik geloof dat Apple gerust een pak meer voor de iPad had kunnen vragen (duizend euro lijkt me niet onrealistisch), vind ik toch dat de iPad upgraden met extra opslagruimte en/of 3G een kostelijke zaak is. Bijvoorbeeld: 100 euro extra voor 16 GB meer opslagcapaciteit. Dat is echt ‘erover’, Apple. Het basismodel zal voor de meesten gelukkig wel voldoen, tenzij je absoluut je volledige film-, muziek- en fotocollectie op de iPad wilt plaatsen, of als mobiel internet (op de trein!) een must voor je is. Voor 500 euro heb je de toekomst in handen. 500 euro… denk er eens over na.

De keuze is, zoals altijd, aan jou.

Bart Stoffels

Dank aan iedereen voor het meekijken en reageren via Google Docs. Ik probeer jullie argumenten on-the-fly te verwerken in dit stuk.

P.S. We gaan geen iPads weggeven. Apple heeft mij niet betaald voor dit stuk (enkel hebben ze het testtoestel bezorgd), en ik heb ook geen aandelen van Apple. Ik krijg ook geen commissie voor iedere iPad die verkocht wordt. Journalistieke onafhankelijkheid gegarandeerd dus. Wie mijn loonbriefje wil inzien, mail effe op bart@pcmagonline.net (wel even beloven niet te zullen lachen/sharen).